Полчаса до весны - Страница 64

Машина нагнала ее и, резко затормозив, остановилась рядом. Кветка отпрянула к стене здания, одновременно оборачиваясь.

За рулем сидел Алехо, недовольно смотря на нее сквозь стекло. Потом стекло слегка опустилось.

- Садись.

Кветка снова ощутила это… странную вату, которая окутывала её в присутствии кварта, толком не давая ни подумать, ни сказать, ни почувствовать. Только голова кружилась и где-то на задворках сознания рвалась с цепи и бесилась мысль о том, какой нелепой она выглядела в эти моменты.

А какой еще она должна выглядеть, если только и делает, что опускает глаза, пятится и дрожит, как будто вот-вот разрыдается? Как будто он страшный людоед, который в любой момент бросится и откусит руку или ногу.

Кветка посмотрела в сторону, откуда пришла. Пусто. Никого.

А вдруг маньяк это и есть Алехо?

Мышцы тут же сковало холодом и страхом. Кветка глубоко вздохнула. Честно, это утомляет. Она устала от своего собственного поведения, от собственной трусости и нерешительности. Да что она такое?

Кварт молча смотрел, больше не произнеся ни звука. Его дыхание вырывалось из машины, как длинное облако и растворялось тонкими щупальцами в кристальной зиме.

«Хватит. – Сказала себе Кветка. – Как меня достала твоя инертность! Тебе глаза ему следует выцарапать за то, что он с тобой сделал, а ты хвост поджала, как дворняжка и вот-вот заскулишь, прося милости. Плюнь-ка ему в лицо!».

Она улыбнулась во все зубы, быстро опуская голову, как только представила это в деле – вот так взять и плюнуть.

Алехо резко отвел глаза.

- Садись, – повторил негромко.

Кветка обошла машину – дверца отворилась, потому что кварт открыл ее изнутри. Сидение хрустнуло, дверь еле слышно захлопнулась и машина тронулась, неторопливо ползя по покрытой снегом дороге.

- У тебя хватило ума не пойти через дворы, - заявил Алехо таким тоном, будто обычно ей ни на что вменяемое ума не хватало.

Но Кветка снова улыбнулась.

Наверное, знание того, что кварт некоторое время за ней следил, должно было разозлить, но Кветке вместо этого стало весело. Офигеть как весело! С какой стати он задаёт тон беседе и решает, что они будут общаться, используя недовольную и требовательную интонацию? Вернее, не общаться, а следовать совсем другой модели беседы: он высказывает претензии, она – слушает? Зима – это, знаете ли, сказка, которая может сбыться, а может и растаять.

- Холодно, через дворы до дома ближе, - сказала она самым глупым своим голосом, годами отработанном на любимых братьях и сестрах.

- Одевайся теплее!

Кветка промолчала, потом сняла варежки и подула на пальцы, пытаясь их согреть. Это самое неприятное последствие наступления морозов – когда замерзают пальцы рук или ног.

- У меня нет другой одежды.

- Что? Никакой?

- Не-а, - беззаботно качнула она головой. – Недавно я хотела купить огромный теплый шарф. Но увы и ах! – она сконфужено вздохнула. – В моих карманах не завалялось лишних денег.

- Тебе нельзя ходить тут одной, - упрямился кварт.

Кветка отвернулась, чтобы передохнуть.

- А я не боюсь, - продолжила, поворачиваясь обратно к водителю.

- Совсем?

- Ни вот настолечко! – она быстро сунула ему под нос пальцы, расставленные на пару миллиметров. От неожиданности Алехо отпрянул, упираясь выпрямленными руками в руль, и резко затормозил. Машину слегка занесло.

- Черт, - выругался Алехо, выровнял машину, припарковался у тротуара, однако мотор не заглушил.

Кветка сидела ни жива ни мертва. Обычно она не переигрывала, но скорее всего это не ее вина – кто ж знал, что водитель такой пуганый и так резко отреагирует.

- Послушай. У меня предложение, - он вдруг выпустил руль и полез во внутренний карман куртки. – Ты встретишься с господином Тувэ и скажешь, что все получилось. Вот, я дам тебе денег, - он вынул бумажник, а потом достал из него несколько крупных купюр. – Вот, держи, тут хватит. И на этом все.

Кветка посмотрела на него исподлобья. Хорошего настроения, чтобы улыбаться и дурачиться, не осталось и в помине.

- Нет.

- Что нет?

- Не пойдет. У меня еще времени полно.

Он сжал купюры так, что они смялись и захрустели.

- Послушай. Ну, извини. Это было глупо. Я сделал глупость!

- Да. Но ты ее уже сделал!

- Я же извинился!

- Иногда - нет! - почти всегда этого недостаточно.

Он насупился.

- Чего ты со мной споришь? Бери деньги и проваливай.

Кветка тоже насупилась, потом молча натянула варежки и потянулась к дверце.

- Стой! – его рука перехватила ее руку, отводя в сторону от дверной ручки. – Я не это хотел сказать. Тьфу ты! Сиди.

Машина снова аккуратно вырулила на дорогу и покатила к академии. Через несколько минут знакомые ворота распахнулись, пропуская их на внутреннюю территорию. Кветка проводила удивленным взглядом нахохленных стражей. Вообще-то она не думала, что ее доставят до подъезда, скорее высадят за квартал до ворот. А тут такая неожиданность.

Машина остановилась на углу перед входом в человеческое общежитие.

- Ладно, - он замялся. – Иди.

А в машине было тепло… это начинаешь понимать только тогда, когда снова оказываешься на холодной улице, где ветер словно щенок запрыгивает на тебя, пытаясь повалить на землю и облизать мокрым языком.

Теперь, главное, не оглядываться, впрочем, судя по звукам, машина уже укатила, так что можно и оглянуться.

И вообще – сегодня знаменательный день - ей впервые удалось побороть ту неведомую слабость, которая накатывает в его присутствии. Чтобы это ни было, но точно не страх. А что?.. Тоже мне, великий секрет! Было бы от кого скрывать. Конечно, известно, что – он ей нравится. Ее тянет к Алехо, как тянет женщин к тому, кого они считают отличным охотником и охранником. С кем можно завести и вырастить крепкое потомство. Так банально.